I. Io non canto punto per talento di cantare; se canto, non canto, ma, cantando, piango. Perciò un simil canto deve chiamarsi canto–pianto, mescolato com’ è il canto col pianto. Né si dica ch’io abbia commesso un errore facendo tale mescolanza, perché ciò ch’io dico piangendo non lo si potrebbe udire altro che cantato; tanto mortale è la perdita e la sventura.
II. È morta colei che era senza pari in pregio pregiato, in valente valore, in parole cortesi, in azioni e in onorabilità, in dottrina, in bene accogliere e onorare: donna Berlenda, signora del sapere. Piccoli e grandi devono piangerla, perché ella era di ogni buona cosa cima e radice, fiore, frutto e semenza.
III. È morto tutto ciò che c’era di caro al mondo, e ciò per cui i migliori valevano, ciò per cui cantavano i cantatori, ciò per cui pregiavasi la galanteria, ciò per cui il valore valeva dippiú, e ciò per cui [esso] stava avanti alle altre [virtù]. Pianga dunque ciascuno, ché son passati mille anni da che la morte non fece tanto grande follía.
IV. Niuno la vide o la udí nominare che non la fece sua signora e suo signore, perché ella, con gioia e con dolcezza, migliorava i cattivi e affinava i buoni. E allora perché tutta la Provenza [=tutti gli uomini prodi], dov’ella [=fra’ quali ella] mori, e tutti coloro che vi sono non muoiono? Ormai essi vivranno in lutto e in pena, e ciò, a mio parere, sarà peggio della morte.
V. Epperò, quantunque altri non ne possa parlare con proprio pregiudizio, più cresce il nostro dolore [?], perché meritava più che l’onore di avere un contado. Perciò Iddio volle farla regnare nel Cielo, e ciò benché qui ne resti privazione; i santi angeli, cantando, se la portarono via per loro vantaggio; benché a noi torni a danno, ciò deve farci desistere dal piangere [?].
VI. Lunigiana, pensate a far penitenza, ché quind’innanzi Iddio vi vuol distruggere: appare chiaramente dal danno sopramortale che avete avuto che incomincia la vostra morte.
