I. J'ai déjà vu mainte chose que je ne fis jamais semblant de voir ; j'ai joué et ri avec tel dont je n'eus guère de plaisir ; j'ai servi maint homme de mérite dont je n'obtins jamais de récompense, et j'ai vu maint imbécile, malgré ses sottes paroles, réussir très bien dans ses affaires.
II. J'ai vu une dame cesser d'aimer son mari à cause d'un mauvais amant, et maint imbécile obtenir davantage qu'un homme noble et intelligent ; j'ai vu maint amant dépenser comme un fou, pour des femmes, tout son bien ; j'ai vu des hommes aimés sans qu'ils fissent de dons, et d'autres mal aimés malgré leur grande libéralité.
III. J'ai vu courtiser des dames par des gentillesses et des honneurs. Venait ensuite un ignorant pressé qui, par ses sottes paroles, en obtenait la meilleure part. Jugez si elles sont de mauvaise espèce ! Et il n'en manque pas qui, dans toutes leurs aventures, accueillent mieux les plus misérables.
IV. J'ai vu des amants bien élevés et instruits mettre leur peine à courtiser des dames, alors que l'imbécile obtenait bien davantage que le plus sage par ses prières courtoises. J'ai vu l'excès de mérite, par suite de trahison, porter préjudice à la discrétion. Car, à mon sens, la folie vaut parfois mieux qu'un bon sens excessif.
V. J'ai vu des femmes porter sur un homme des accusations qu'il ne méritait pas et laisser passer, chez un autre, des choses dont on aurait pu se plaindre à bon droit. Et j'ai jeté mes regards vers une dame vers qui j'avais en vain tourné mon cœur : c'est pourquoi mes hauts désirs m'ont souvent causé dommages et ennuis.
